В горах Крым есть множество вершин, плато, долин и расщелин. Есть несколько способов попасть внутрь горного пространства. Один из них – через Бельбекский каньон, который ещё называется Бельбекские ворота. Сквозь них можно добраться до внутренней части Крымских гор. Территориально каньон находится возле села Танковое Бахчисарайского района.
Миллионы лет назад в горном массиве образовалась трещина, которая впоследствии разрослась и превратилась в довольно крупную расщелину. В этом процессе немалую роль сыграли воды реки Бельбек, которые долгое время вымывали меловые известняки и мергели со стенок будущего Бельбекского каньона. Кстати, его название произошло от названия реки, долиной которой является непосредственно сам каньон.
Река Бельбек протекает по всей длине Бельбекского каньона, которая составляет около пяти километров. Его глубина колеблется в пределах 60-70 метров, а самая широкая часть вверху каньона достигает трёхсот метров.
Бельбекский каньон считается очень живописным местом. Среди растений здесь можно встретить кусты шиповника и кизила, несколько пород дуба, а ещё держи-дерево. Также здесь есть деревья, занесённые в Красную книгу. Например, реликтовый ягодный тис, который в каньоне образует целую рощу. Надо отметить, что здешняя природа не один раз привлекала внимание кинематографистов, поэтому его простору можно наблюдать во многих фильмах.
И для учёных Бельбекский каньон представляет немалый интерес. До сих пор ведутся исследования пород, формирующих стенки каньона. Бельбекские ворота удобны тем, что можно увидеть в разрезе все слои, содержащиеся в горных недрах. Каньон богат верхнемеловыми и палеогеновыми породами, в том числе серым и белым известняками, мергелями, песчаниками с необычной фауной и другими древними горными пордами.
Процессы выветривания сильно повлияли на формы Бельбекского каньона. Разнообразные фигуры и ниши заполняют его стенки. Побывав здесь, можно увидеть всяких чудовищ, сфинксы, крепости и многое другое. В Бельбекском каньоне можно бесконечно фантазировать.
Недалеко от каньона находятся самые известные пещерные крепости Крыма – Эски-Кермен и Мангуп. Самые активные путешественники обязательно до них добираются, тем более что путь к ним очень интересен сам по себе.
Территория Бельбекского каньона находится под государственной охраной. Сто гектаров вокруг него в 1975 году обозначили как заповедная зона, а сам каньон стал памятником природы. Бельбекский каньон одна из красивейших достопримечательностей Крымского полуострова и пожалуй одна из самых посещаемых в центральном Крыму.